Qualifs : Vettel pour deux millièmes

Le duel entre Red Bull et Ferrari a tenu toutes ses promesses. Sebastian Vettel s'est adjugé la pole position de son Grand Prix national... deux millièmes devant Fernando Alonso. Felipe Massa et Mark Webber se partagent la deuxième ligne.

Sebastian Vettel est en pole position. Tout sauf une surprise, diront certains, tant la supériorité de la RB6 est manifeste dans l'exercice du tour lancé. C'est sa 6e de la saison. Mais cette domination a été sérieusement mise à mal et le pilote allemand a été poussé dans ses derniers retranchements pour aller chercher la pole pour la première fois sur ses terres, Mark Webber l'en avait privé au Nürburgring - hôte du GP d'Allemagne - l'an dernier.

Les Ferrari, faciles pendant les essais libres, faisaient office de rivales n°1 pour RBR : elles n'ont pas déçu. Meilleur temps en Q1 puis en Q2, Fernando Alonso était le premier à briser la barre des 1'14'' - se rapprochant du même coup du record absolu de la piste - mais Vettel lui répliquait dans le dernier rush de la Q3.

Le pilote Ferrari était parmi les derniers à refermer la piste et au passage de la ligne de chronométrage, alors que Vettel occupait la pole provisoire, le verdict qui tombait était cruellement excitant : deux petits millièmes de retard...

Une immense déception pour le champion du monde, mais relative : la Scuderia a une belle carte à jouer demain pour la course. Felipe Massa est à près de cinq dixièmes de son coéquipier espagnol mais occupe la troisième place sur la grille de départ. Jamais le Brésilien ne s'était aussi bien qualifié depuis le Grand Prix inaugural de la saison à BahreÏn (2e).

Principales adversaires des Red Bull la samedi après-midi, les McLaren sont rejetées un cran plus loin. Jenson Button (5e) devance Lewis Hamilton (6e) en Q3 pour la première fois depuis le retour en Europe.

Robert Kubica est une nouvelle fois le seul pilote Renault en Q3 mais le Polonais a bien résisté aux deux Williams de Barrichello (8e) et Nico Hülkenberg (10e). Le duo de l'écurie de Grove a d'ailleurs pris le pas sur Mercedes, dont la forme affichée lors des essais libres (3e force du plateau) était trompeuse. Troisième à Silverstone, Nico Rosberg n'est que neuvième sur la grille.

Pour le symbole, c'est Nico Hülkenberg - de pratiquement vingt ans son cadet - qui a privé Michael Schumacher de Q3, sous le drapeau à damiers. Le septuple champion du monde espérait sans doute d'autres retrouvailles avec son public...

Les qualifications - alors dans leur première phase - ont été paralysées par un drapeau rouge pendant une dizaine de minutes après la sortie de piste de Vitantonio Liuzzi. Le pilote Force India a perdu le contrôle de sa VJM03 dans le dernier virage sur le vibreur puis s'est encastré dans le mur en béton longeant les stands. Pas de bobos physiques, mais beaucoup de dégâts mécaniques. Un accident quasi-identique à celui vécu par Timo Glock en 2008, lors de la dernière venue de la F1 à Hockenheim.

Au volant de sa Virgin, Glock n'a justement pas été à la fête et n'a pu boucler que six petits tours. Il s'incline une nouvelle fois devant les Lotus, qui dominent la hiérarchie des écuries débutantes.

1 S.Vettel Red Bull 1.13.791 --- 22
2 F.Alonso Ferrari 1.13.793 + 0.002 22
3 F.Massa Ferrari 1.14.290 + 0.499 24
4 M.Webber Red Bull 1.14.347 + 0.556 25
5 J.Button McLaren 1.14.427 + 0.636 23
6 L.Hamilton McLaren 1.14.566 + 0.775 20
7 R.Kubica Renault 1.15.079 + 1.288 23
8 R.Barrichello Williams 1.15.109 + 1.318 25
9 N.Rosberg Mercedes 1.15.179 + 1.388 25
10 N.Hulkenberg Williams 1.15.339 + 1.548 22
11 M.Schumacher Mercedes 1.15.026 + 1.235 18
12 K.Kobayashi Sauber 1.15.084 + 1.293 12
13 V.Petrov Renault 1.15.307 + 1.516 17
14 A.Sutil Force India 1.15.467 + 1.676 16
15 P.De La Rosa Sauber 1.15.550 + 1.759 11
16 J.Alguersuari Toro Rosso 1.15.588 + 1.797 14
17 S.Buemi Toro Rosso 1.15.974 + 2.183 15 
18 J.Trulli Lotus 1.17.583 + 3.792 12
19 H.Kovalainen Lotus 1.18.300 + 4.509 11
20 T.Glock Virgin 1.18.343 + 4.552 6
21 B.Senna HRT 1.18.592 + 4.801 10
22 V.Liuzzi Force India 1.18.952 + 5.161 3
23 S.Yamamoto HRT 1.19.844 + 6.053 11
24 L.Di Grassi Virgin --- --- 1