Course : Alonso dans le top 10

Sebastian Vettel a dominé du 1er au 57ème tour le Grand Prix d'Europe à Valence. Le pilote Red Bull a devancé les deux McLaren de Hamilton et Button. Victime d'un crash effroyable, Mark Webber s'est fait (très) peur mais va bien.


Poleman pour la première fois de puis le Grand Prix de Chine - c'était en avril dernier - Sebastian Vettel n'a pas perdu ses bonnes vieilles habitudes. Le pilote allemand ne cafouille pas son envol mais c'est Lewis Hamilton, placé juste derrière lui, qui part comme un bombe et efface Mark Webber sans coup férir. Sur sa lancée, le leader du championnat du monde monte à la hauteur de Vettel, mais qui conserve le commandement malgré un léger contact entre les deux hommes.

Parti sur la partie sale de la piste, Mark Webber s'attendait à une mise en route délicate mais ne pensait pas chuter au neuvième rang à l'issue du premier tour ! Le voici coincé derrière la Williams de Nico Hülkenberg. Les Ferrari ont toutes deux progressé au classement : Alonso est troisième, Massa quatrième.

Pris dans le trafic, Webber décide d'anticiper son arrêt ravitaillement mais perd à nouveau du temps, victime d'une roue récalcitrante. Et quand tout va mal... L'Australienr s'attaque à la Lotus de Kovalainen mais le Finlandais freine tôt et cela surprend le pilote RBR, qui décolle sur l'aileron arrière de la T127. La RB6 fait une vrille dans les airs, retombe sur son arceau de sécurité puis bascule sur ses roues. Webber s'extirpe heureusement assez rapidement de son baquet. Un crash qui rappelle celui subi par Robert Kubica au Canada en 2007.

La voiture de sécurité fait « évidemment » son apparition en piste au 10e tour et c'est la ruée dans les stands. Seuls Michael Schumacher et Kamui Kobayashi décident de rester en piste. Le pilote Mercedes stoppe finalement deux boucles plus loin mais perd du temps en fin de pit-lane car le feu est rouge au moment du passage du peloton ! Il repart... dernier !

La bonne affaire est pour Jenson Button, désormais quatrième mais virtuellement troisième avec la stratégie décalée de Kobayashi, qui devrait obligatoirement passer en pneus tendres. L'intervention de la voiture de sécurité a causé la perte des Ferrari. Alonso est dixième, Massa dix-septième !

La safety car s'écarte à l'attaque du quinzième tour et au final, le leader et son dauphin en sont les grands bénéficiaires : ils s'échappent avec la complicité de Kobayashi, qui roule à son rythme et ralentit le reste de la meute.

Dixième, Alonso est très en colère. En colère d'avoir perdu sept places mais surtout d'avoir assisté à une manœuvre de Lewis Hamilton qu'il n'a pas appréciée. L'Espagnol demande par radio à son équipe de contacter la direction de course. On scrute alors les moindres ralentis offerts par la réalisation. La direction de course annonce même l'ouverture d'une enquête, sans que les spectateurs sachent ce qui est reproché au Britannique. Mais les interrogations sont rapidement levées : Hamilton a dépassé la voiture de sécurité alors que celle-ci quittait les stands. Il est sanctionné d'un drive-through.

Le champion du monde 2008 aurait pu traîner cette pénalité comme un boulet s'il n'avait pas eu en Kamui Kobayashi un allié de circonstances. Le Japonais retient la meute et lui permet, une fois affranchi de sa pénalité, de préserver sa deuxième place !

Le pilote McLaren pense en avoir terminé avec ses soucis mais manque de voir Timo Glock et Bruno Senna - en lutte et aveugle aux drapeaux bleus - ruiner sa course. Kobayashi et Button qui arrivent derrière se font également quelques frayeurs.

C'est alors que la direction de course refait parler d'elle et pointe du doigt une ribambelle de pilotes, accusés d'avoir rejoint les stands trop rapidement sous le régime de la voiture de sécurité. Leur cas sera débattu après la course.

Hamilton ne s'avoue pas vaincu, jette ses dernières forces dans la bataille, réduit de pratiquement de moitié l'écart qui le sépare de Sebastian Vettel mais ce ne sera pas suffisant. L'avance de Vettel était trop importante et le vice-champion du monde en titre contrôle et gère sa course.

Les pilotes allemands ne connaissent pas la même réussite que Vettel. Nico Hülkenberg abandonne le point de la dixième place au 51ème tour, ponton et pneu arrière droit déchiquetés. De rage, l'Allemagne donne un coup de pied dans le mur de pneus.

Kobayashi abandonne au 54ème tour la troisième place qu'il occupait depuis l'intervention de la voiture de sécurité durant son ravitaillement pour chausser les gommes tendres. Le pilote Sauber repart neuvième mais profite de ses enveloppes neuves pour revenir avec des bottes de sept lieues sur Alonso et Buemi.

Il déborde rapidement le double champion du monde puis le Suisse dans le dernier virage du dernier tour ! Le voici septième, son meilleur résultat de la saison. Le Japonais a réussi son pari.

Sebastian Vettel a connu une course relativement « calme « malgré une petite frayeur au départ mais assure l'essentiel. C'est sa deuxième victoire de la saison après le Grand Prix de Malaisie.

Hamilton a flirté avec la correctionnelle mais conserve une deuxième place qui lui permet de se maintenir au sommet de la hiérarchie des pilotes. Troisième ce dimanche, Button reste dauphin de son coéquipier devant Vettel.

La mauvaise opération du week-end est à mettre à l'actif de Webber, qui rentre bredouille pour la première fois de la saison, et de Fernando Alonso, qui ne marque que deux points alors que le podium était un objectif réaliste.

Vainqueur l'an dernier à Valence, Rubens Barrichello a réalisé une très belle course et termine quatrième après avoir tenu en respect Robert Kubica, cinquième, tout au long du Grand Prix. Adrian Sutil est sixième.

Malgré la victoire de Vettel, McLaren conforte sa place de leader au championnat des constructeurs. L'équipe de Woking a placé ses deux pilotes sur le podium et reprend huit points à RBR. Ferrari est décrochée, Mercedes réalise un zéro pointé...

1 Sebastian Vettel Red Bull 1 --- 57
2 Lewis Hamilton McLaren 2 +5.0 57
3 Jenson Button McLaren 1 +13.6 57
4 Rubens Barrichello Williams 1 +25.6 57
5 Robert Kubica Renault 1 +27.1 57
6 Adrian Sutil Force India 1 +30.1 57
7 Kamui Kobayashi Sauber 1 +30.9 57
8 Fernando Alonso Ferrari 1 +32.8 57
9 Sebastian Buemi Toro Rosso 1 +36.2 57
10 Nico Rosberg Mercedes 1 +44.3 57
11 Vitantonio Liuzzi Force India 1 +45.8 57
12 Felipe Massa Ferrari 1 +46.6 57
13 Pedro de la Rosa Sauber 1 +47.4 57
14 Vitaly Petrov Renault 1 +48.2 57
15 Jaime Alguersuari Toro Rosso 1 +48.2 57
16 Michael Schumacher Mercedes 3 +48.8 57
17 Lucas di Grassi Virgin 1 +1 tour 56
18 Karun Chandhok HRT 2 +2 tours 55
19 Timo Glock Virgin 1 +2 tours 55
20 Bruno Senna HRT 2 +2 tours 55
21 Jarno Trulli Lotus 2 +4 tours 53